Dans ce premier chapitre, on commencera par revenir brièvement sur des notions d'algèbre linéaire qui seront centrales dans ce cours, notamment la théorie de la dimension, la structure de l'espace des applications linéaires entre deux espaces vectoriels de dimension finie, et la notion de matrice associée à un endomorphisme.
On définira ensuite dans le cadre pré-hilbertien réel la notion de produit scalaire sur un espace vectoriel réel. Nous verrons plusieurs propriétés générales ainsi que diverses applications en dehors du champ de ce cours. Nous nous concentrerons alors sur la dimension finie (espace euclidien) et nous verrons deux théorèmes importants : le théorème spectral qui assure la diagonalisabilité des endomorphismes auto-adjoints d'un espace euclidien, puis le théorème de Cartan-Dieudonné qui montre que les réflexions orthogonales engendrent le groupe orthogonal d'un espace euclidien.